에너지 음료를 마시는 이유 중 가장 큰 이유는 졸음이 오거나 피곤할 때 빠르게 정신을 차리고 싶을 때 마시는 경우가 많습니다.
에너지 음료를 마시면 학업이나 업무 중 집중력이 떨어질 때 집중력을 높여주고 운동 전에는 에너지를 충전하고, 운동 후에는 피로 회복을 위해마시기도 합니다.
에너지 음료의 주요 성분인 카페인과 당분은 뇌를 자극하여 각성 효과를 높이고 에너지를 빠르게 공급하여 피로감을 해소하는 역할을 합니다.
하지만 에너지 음료를 너무 많이 마시면 부작용이 발생합니다. 때문에 우니라라 식품안정처에서 일일 섭취권고량을 지정하였습니다. 과도한 에너지 음료는 카페인 과다 섭취, 심혈관 문제, 수면 장애 발생, 당분과 칼로리 과다등의 부작용이 있습니다.
에너지 음료를 많이 먹으면 안 되는 이유와 에너지 음료의 부작용을 정리하였습니다.
카페인 과다 섭취
현재 시중에 판매되고 있는 에너지 음료수는 대부분 높은 카페인 함량을 가지고 있습니다. 카페인은 중추신경계를 자극하여 졸음을 쫓고 집중력을 높여주는 대표적인 성분으로, 적당한 카페인 섭취는 집중력 향상과 피로 회복에 도움이 되는 성분입니다. 때문에 에너지 음료수에 빠질 수 없는 것이 카페인입니다.
적당한 카페인은 우리 몸에 활력을 만들어 주지만 과도한 카페인 섭취는 불안, 초조 심박수 증가 불면증 등의 부작용을 발생시킵니다. 때문에 우리나라 식품안전처(식약처)는 카페인 일일섭취권고량을 성인 400mg 이하이며, 임산부는 300mg 이하, 어린이 및 청소년은 체중 1kg당 2.5mg으로 정해 놓았습니다.
우리나라의 대표 에너지 음료인 레드불, 핫식스, 몬스터의 제품에는 카페인 함량은 평균 80mg ~ 100mg으로 에너지 음료를 많이 섭취하면 성인들도 카페인 하루 권장량을 초과할 수 있습니다.
에너지 음료에 카페인이 과다하게 함유된 이유는 소비자들의 피로감을 빠르게 해소하고 활력을 높여주는 효과를 극대화하기 위해서입니다. 에너지 음료의 찾는 소비자들의 목적이 강력한 각성 효과가 적각적으로 나타나기 바라는 기대감과 제품의 차별화를 위해 제조사의 마케팅 전략 등이 카페인 함량을 높이는 원인이라 할 수 있습니다.
심혈관계 문제
에너지 음료의 성분에는 심혈관계에 부정적인 영향을 미치는 성분이 포함되어 있습니다. 특히 카페인과 타우린은 심박수와 혈압을 증가시킬 수 있으며 심장 건강에 악역향을 미칠 수 있으니 심장 질환이 있는 분들이 에너지 음료를 너무 많이 섭취하는 것은 주의가 필요합니다.
일반적으로 카페인을 많이 섭취하면 심박수가 증가함으로 심장에 부담을 줍니다. 또 혈관을 수축시켜 혈압을 높이고 고혈압을 유발할 수 있고 불규칙한 심장 박동을 유발하여 부정맥의 위험을 높이는 부작용이 있습니다.
에너지 음료에 함유된 타우린은 우리 몸 안에서 운동성능을 향상시키는 데 중요한 역할을 하지만 과다한 섭취는 심장에 부담을 줄 수 있는 연구 결과가 있습니다.
에너지 음료에는 설탕(당) 도 많이 함유되어 있는데 당 성분을 과도하게 섭취하면 비만을 유발하고 비만은 고혈압, 고지혈증 등 심혈관 질환의 주요 위험 요소입니다. 에너지 음료를 많이 마시면 혈당의 급격한 변화가 발생하여 심혈관계에 부담을 줄 수 있습니다.
에너지 음료를 너무 많이 섭취하면 혈압도 상승합니다. 에너지 음료는 칼륨 함량이 낮아 혈압 상승에 영향을 줄 수 있습니다. 연구 결과에 따르면 카페인 80mg 기준의 에너지드링크를 마시면 30분 후에는 평균 혈압이 6.4% 증가한다고 합니다.
수면 장애 발생
에너지 음료의 섭취는 수면 패턴을 방해할 수 있습니다. 카페인은 신경계를 자극하여 잠들기 어려운 상태를 만들고, 깊은 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 이로 인해 만성적인 피로감과 집중력 저하가 발생할 수 있습니다.
에너지 음료가 수면 문제를 일으키는 주된 이유는 카페인의 각성 효과 때문입니다. 카페인은 뇌의 각성 중추를 자극하여 졸음을 쫓고 집중력을 높이는 효과가 있습니다. 하지만 잠자리에 들기 전 카페인을 섭취하면 뇌가 흥분 상태를 유지하여 쉽게 잠들지 못하고, 잠든 후에도 자주 깨는 등 수면의 질을 저하시킵니다.
또한 카페인은 뇌에서 수면을 조절하는 호르몬인 아데노신의 작용을 방해합니다. 아데노신은 졸음을 유발하여 잠을 자도록 신호를 보내는 물질인데, 카페인이 이러한 신호를 차단하면서 수면 주기가 깨지게 됩니다.
에너지 음료를 자주 마시면 카페인에 대한 내성이 생겨 더 많은 양을 섭취해야 같은 효과를 얻을 수 있습니다. 이는 카페인 과다 섭취로 이어져 수면 문제를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 과도한 카페인 섭취는 불안, 초조, 스트레스를 증가시켜 수면의 질을 저하시킵니다.
당분과 칼로리
많은 에너지 음료는 높은 당분 함량을 가지고 있습니다. 과도한 당분 섭취는 비만, 당뇨병, 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 게다가, 설탕 대체제가 사용되는 경우에도 과다 섭취는 건강에 해로울 수 있습니다.
에너지 음료의 당분과 칼로리가 높은 이유는 다음과 같습니다.
에너지 음료에 함유된 높은 당분은 빠르게 흡수되어 혈당을 급격히 상승시키고, 이는 곧바로 에너지로 전환되어 피로를 해소하는 효과를 줍니다.
음료에 맛을 결정하는 것은 단맛입니다. 때문에 음료의 맛을 좋게 하고 단맛을 내는 데 중요한 역할을 하기에 당성분이 함유되어 있습니다.
일반적으로 높은 당분과 칼로리가 우리 몸에 미치는 영향 비만, 혈당 변동, 충치, 심혈관 질환 등이 있습니다.
현재 첨가당의 하루 최대 섭취 권고량은 50g 이하입니다. 당류 함량이 가장 높은 에너지음료한 캔을 먹으면 하루 최대 권고 섭취량의 77% 수준을 섭취하게 되며 시판 제품 중 55%가 한 캔당 20g 이상의 당류를 함유하고 있어 주의가 필요합니다.
우리 몸에 미치는 영향 간단히 정리하면 다음과 같습니다.
- 비만: 과도한 당분 섭취는 지방으로 축적되어 비만을 유발할 수 있습니다.
- 혈당 변동: 혈당을 급격하게 상승시켜 인슐린 저항성을 높이고, 당뇨병 위험을 증가시킵니다.
- 충치: 에너지 음료의 산성 성분이 치아를 부식시켜 충치를 유발할 수 있습니다.
- 심혈관 질환: 고혈압, 고지혈증 등 심혈관 질환의 위험을 높입니다.
- 기타: 수면 장애, 소화 불량 등 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
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